Film, Oskar Schindler'in Polonya'da bulunan Emalia fabrikasını satın almasıyla başlar. Schindler, Yahudi işçileri ucuz iş gücü olarak kullanarak büyük karlar elde etmeye çalışır. Başlangıçta Schindler, sadece kâr amacı güden bir işadamı gibi görünse de, zamanla Yahudi işçilerin insanlık dışı koşullar altında çalıştığını ve Nazi zulmünün boyutlarını anlamaya başlar.
Schindler, Yahudi işçileri korumaya ve onları toplama kamplarından kurtarmaya karar verir. Yardımcısı Itzhak Stern ile birlikte, Nazilerin "Liste" adını verdikleri özel bir belge oluşturur. Bu listede, Schindler'in fabrikasında çalışmaları için seçilen Yahudi işçilerin isimleri bulunur ve bu sayede bu insanlar toplama kamplarından kurtulur.
Film boyunca, Schindler'in Nazi subaylarına karşı zorlu mücadelesi ve insanların hayatlarını kurtarma çabaları anlatılır. Schindler, zamanla daha fazla Yahudi'yi kurtarmak için fabrikasını genişletir ve kurtardığı insanların sayısı artar.
Ancak, film aynı zamanda Nazi Almanyası'ndaki dehşetli zulmü ve toplama kamplarındaki insanlık dışı koşulları da gösterir. Bu arada, Schindler'in Listesi'nde yer alamayan binlerce Yahudi de ölüme terk edilir.
Filmin sonunda, savaşın sona ermesiyle Schindler, kurtardığı insanlara veda eder ve onlara kendi altın rozetini hediye eder. Schindler, Nazilerin yenilgisini ve kurtardığı insanların hayatını kurtarmış olmanın sevinciyle ağlar.
Schindler's List, gerçek bir hikayeden uyarlanmış bir film olup, II. Dünya Savaşı sırasındaki insanlık dışı zulmü ve bir insanın insanlığını korumak için gösterdiği fedakarlığı anlatarak derin bir etki yaratır. Film, Oskar Schindler'in insanlık tarihindeki kahramanlık öykülerinden birini anlatır ve onun fedakarlığıyla binlerce Yahudi'nin hayatını kurtardığını vurgular.