Bilbo Baggins, sakin ve huzurlu Hobbiton köyünde yaşayan bir
hobittir. Bir gün, yaşlı bir büyücü olan Gandalf, ona beklenmedik bir yolculuk
teklif eder. Gandalf, Bilbo'nun maceraperestlik ruhunu canlandırmak ve cüce
kralı Thorin Meşekalkan liderliğindeki bir grup cüceye yolculuklarında eşlik
etmesini istemektedir. Yolculuklarının amacı, yıllar önce ejderha Smaug
tarafından ele geçirilen Lonely Dağları'ndaki cüce krallığının geri kazanılması
ve cücelerin hazineye yeniden sahip olmasıdır.
İlk başta, Bilbo tereddüt eder ve rahat ve tanıdık evinden
ayrılmak istemez. Ancak, içindeki merak duygusu ve maceraya olan özlemi,
sonunda teklifi kabul etmesine neden olur. Gandalf ve 13 cüce, Bilbo'yu heyecan
verici bir yolculuğa çıkarır.
Yolculukları boyunca, Bilbo ve cüceler bir dizi tehlikeyle
karşılaşırlar. Tuzaklarla dolu ormanlar, derin mağaralar, yamyam örümcekler ve
çetin dağ yollarıyla karşılaşırlar. Bilbo, hayatta kalmak ve arkadaşlarına
yardım etmek için içindeki cesareti ve zekayı keşfeder. Ayrıca, Gollum adında
bir yaratıkla karşılaşır ve onunla bir bilmece yarışmasına girer. Bilbo,
Gollum'un sahip olduğu "Yüzük" adlı gizemli bir nesneyi keşfeder ve
onu cebine atar.
Sonunda, Bilbo ve cüceler Lonely Dağları'na ulaşırlar ve
Smaug'un hüküm sürdüğü dağın içine gizlice girerler. Bilbo, Smaug ile
karşılaşır ve onunla tehlikeli bir konuşma yapar. Smaug, Bilbo'nun cücelerin
planını öğrenmiş olabileceğinden şüphelenir ve hiddetlenir. Bilbo'nun zekası ve
cesareti, ona Smaug'un öfkesinden kurtulup cücelerin yardımına gelme fırsatı
verir.
Bu arada, diğer yaratıklar ve düşmanlar da cücelere
saldırmak için toplanmaktadır. Elfler, insanlar ve goblinler arasında bir savaş
başlar. Bilbo ve cüceler, müttefiklerinin yardımıyla düşmanlarına karşı
savaşırken, Bilbo'nun Yüzük'ün gücünü keşfetmeye başladığına tanık oluruz.
Kitap, cücelerin Lonely Dağları'ndaki hazineyi geri kazanmak
için verdiği epik mücadele ile sona erer. Thorin, cücelerin lideri olarak
hırslı ve açgözlü hale gelir ve dostlukları tehlikeye atar. Ancak, sonunda
Bilbo'nun fedakarlığı ve sağduyusu, Thorin'i gerçek değerlerine hatırlatır ve
dostluklarını yeniden kurarlar.
Bilbo ve cüceler, yolculuklarının sonunda eve dönüş yoluna
geçerler. Bilbo, macerasının ona nasıl değiştiğini ve içindeki kahramanlık
potansiyelini keşfettiğini fark eder. Hobbiton'a geri döndüğünde, artık sıradan
bir hobit olmadığını ve büyük bir hikayenin kahramanı olduğunu anlar.